नदी में धातु प्रदूषण से बच्चों को ज़्यादा खतरा

उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड में बेतवा-यमुना संगम से लिए गए पानी के नमूनों पर किए गए एक नए अध्ययन के अनुसार, जब बच्चे नदी प्रणालियों में मौजूद सूक्ष्म धातु प्रदूषण के संपर्क में आते हैं, तो उन्हें वयस्कों की तुलना में कैंसर-रहित (non-carcinogenic) खतरा काफी अधिक होता है।

परंपरागत रूप से, वैज्ञानिक पानी की जाँच करते हैं, प्रदूषण के औसत स्तर की गणना करते हैं, और इसकी तुलना सुरक्षा सीमाओं से करते हैं। हालाँकि, जाँच की इस प्रणाली की अपनी सीमाएँ हैं, क्योंकि जोखिम का स्तर इस बात के साथ बदल सकता है कि लोग जोखिम के कितने संपर्क में आते हैं और कौन लोग इससे प्रभावित होते हैं।

पिछले साल किए गए एक पहले के अध्ययन से पता चला था कि गंगा के मैदानी इलाकों की ऊपरी सतह की तलछट प्रदूषण के मुख्य भंडार (sinks) और ज़हरीली धातुओं के द्वितीयक स्रोत के रूप में काम करती है; इसमें स्पष्ट स्थानिक भिन्नता देखी गई, जिसका संबंध मानवीय गतिविधियों और भू-आकृतिक नियंत्रणों से था।

इस अध्ययन ने तलछट के भू-रसायन और नदी में धातुओं के प्रवाह के बीच एक मज़बूत जुड़ाव दिखाया। इसने इस बात पर ज़ोर दिया कि तलछट में जमा प्रदूषक, बदलते जल-वैज्ञानिक परिस्थितियों में फिर से पानी में घुल सकते हैं, जिससे जलीय प्रणालियों और मानव आबादी के लिए जोखिम पैदा हो सकता है।

इन निष्कर्षों के आधार पर, और इस बात को ध्यान में रखते हुए कि गंगा के मैदानी इलाकों की नदियों का उपयोग, बढ़ते प्रदूषण के दबाव के बावजूद, घरेलू और कृषि उद्देश्यों के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता है, विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) के एक स्वायत्त संस्थान बीरबल साहनी पुराविज्ञान संस्थान (बीएसआईपी), लखनऊ—के वैज्ञानिकों ने अपनी जाँच को केवल तलछट प्रदूषण तक ही सीमित न रखते हुए, पानी की गुणवत्ता और मानव स्वास्थ्य पर इसके सीधे प्रभावों का मूल्यांकन करने के लिए इसका विस्तार किया।

चित्र 1: हमीरपुर, उत्तर प्रदेश में बेतवा नदी के पानी के नमूने लेने का स्थान

शोधकर्ताओं ने नदी के पानी में घुली हुई धातुओं की सांद्रता और उससे जुड़े मानव स्वास्थ्य जोखिमों का आकलन करने पर अपना ध्यान केंद्रित किया।

स्थानिक और मौसमी भिन्नताओं को समझने के लिए, बेतवा-यमुना संगम में रणनीतिक रूप से चुने गए स्थानों से समय-समय पर सतह के पानी के नमूने एकत्र किए गए। इसके बाद, मानकीकृत प्रयोगशाला विधियों का उपयोग करके पानी के भौतिक-रासायनिक मापदंडों और सूक्ष्म धातुओं की सांद्रता का मापन किया गया।

इसके बाद, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्वीकृत ढाँचों का उपयोग करते हुए, जोखिम के संपर्क में आने के स्तर का अनुमान लगाने और कैंसर-रहित तथा कैंसर-कारक (carcinogenic) जोखिमों का मूल्यांकन करने के लिए मात्रात्मक जोखिम मूल्यांकन मॉडलों का प्रयोग किया गया।

'मोंटे कार्लो सिमुलेशन' नामक एक तकनीक का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने आर्सेनिक, सीसा (लैड) और कैडमियम जैसी धातुओं के संपर्क में आने वाले मनुष्यों से संबंधित 10,000 आभासी परिदृश्यों या सिमुलेशन को चलाया। प्रत्येक सिमुलेशन में विभिन्न चरों को बदला गया—जैसे कि लोग कितना पानी पीते हैं, उनका शारीरिक वज़न कितना है, और प्रदूषण के स्तर में होने वाले मौसमी बदलावों की क्या-क्या संभावनाएँ हो सकती हैं। इस प्रक्रिया ने जोखिम के वितरण और जोखिम की सीमा के पार जाने की संभावनाओं का सांख्यिकीय विश्लेषण करना संभव बनाया। इससे मज़बूत डेटा जनरेशन, भरोसेमंद व्याख्या और वैज्ञानिक रूप से सही निष्कर्ष सुनिश्चित हुए, जिससे पर्यावरण की बेहतर निगरानी और जोखिम मूल्यांकन में योगदान मिला।

'नेचर साइंटिफिक रिपोर्ट्स' में प्रकाशित अध्ययन से पता चला कि बच्चों को काफी ज़्यादा संचयी गैर-कैंसरकारी जोखिम का सामना करना पड़ता है। इसमें हैज़र्ड इंडेक्स (खतरों की संभावना का एक पैमाना) लगभग 67% सिम्युलेटेड स्थितियों में सुरक्षा सीमा से ज़्यादा पाया गया। साथ ही, यह भी सामने आया कि आर्सेनिक के संपर्क में आने से वास्तविक जोखिम स्थितियों में कैंसर का काफी ज़्यादा खतरा होता है।

चित्र 2: अध्ययन क्षेत्र के नक्शे: (a) भारत, जिसमें गंगा के मैदानों का एक छोटा नक्शा (inset) भी शामिल है; (b) गंगा के मैदान का डिजिटल एलिवेशन मॉडल (DEM), जो अध्ययन क्षेत्र को खास तौर पर दिखाता है; (c) बेतवा और यमुना नदियों के किनारे सैंपलिंग के स्थान—हमीरपुर ज़िला, उत्तर प्रदेश, भारत में, दोनों नदियों के संगम से ऊपर और नीचे की ओर।

यह एकीकृत और अनिश्चितता को ध्यान में रखने वाला दृष्टिकोण विकासशील क्षेत्रों में नदियों के स्वास्थ्य का मूल्यांकन करने का एक नया तरीका स्थापित करता है। साथ ही, यह लक्षित रोकथाम, जोखिम प्रबंधन और साक्ष्य-आधारित जल सुरक्षा नीतियों के लिए एक मज़बूत वैज्ञानिक आधार प्रदान करता है।

ये परिणाम प्राकृतिक और मानव-जनित (इंसानों से जुड़े) कारकों के मिले-जुले प्रभाव की ओर इशारा करते हैं, जैसे कि कृषि से बहकर आने वाला पानी, बिना उपचारित अपशिष्ट जल, औद्योगिक कचरा, थर्मल पावर उत्पादन और शहरी सीवेज। इसके अलावा, यह उन गंभीर प्रदूषण जोखिमों को भी उजागर करता है, जो अगर बिना उपचारित रहें, तो पीने के पानी की सुरक्षा को खतरे में डाल सकते हैं। संगम स्थल पर दूषित पदार्थों का बढ़ा हुआ स्तर और स्वास्थ्य जोखिम, नदियों के ऊपरी हिस्सों से बहकर आने वाले संचयी भार और दो रासायनिक रूप से अलग-अलग नदी प्रणालियों के आपस में मिलने के अनुरूप हैं। इस प्रक्रिया से धातुओं के घुलने और उनके संपर्क में आने की संभावना, दोनों ही बढ़ जाती हैं। यह अध्ययन बेतवा-यमुना संगम पर भारी धातुओं को नियंत्रित करने की तत्काल आवश्यकता को दर्शाता है, और प्रभावी रोकथाम व प्रबंधन रणनीतियाँ विकसित करने में सहायक हो सकता है।

प्रकाशन लिंक: https://doi.org/10.1038/s41598-025-34780-z.

अधिक जानकारी के लिए डॉ. प्रसन्ना के. (prasanna[at]bsip[dot]res[dot]in) से संपर्क किया जा सकता है।